«Sketchbook» è il terzo album da leader del sassofonista veneziano Nagual (nome mediato dalla tradizione indigena messicana), alias Giovanni Ancorato, che viene dopo quello del debutto, «Quintessenze» (Caligola) e «Private Music» (Alfa Music). Anche in questo lavoro i brani, tutti composti da Nagual, si presentano come una sintesi di vari stili, non solo jazzistici; il jazz si mescola infatti ad altre musiche etniche, latinoamericane soprattutto, ma anche africana ed indiana. È un jazz che riflette e sintetizza il vissuto del musicista veneziano, che da vari decenni naviga per il mondo incontrando quindi, in prima persona, le più diverse culture musicali. Ne sono un chiaro esempio le diverse strutture ritmiche utilizzate, che vanno dal 7/4 di Stella Maris e Sister Africa al 5/4 di Song for Pat (un’esplicita dedica a Metheny) od al 6/8 di Danza e Guaranà, che ci riporta direttamente in Brasile, paese evocato anche in Choro, come il titolo lascia chiaramente intendere. Ma vi sono anche l’India di Yantra e dell’immaginaria città di Shangri La, ravvivata, come Stella Maris, dalla presenza delle tabla di Fabio Lazzarin. Ma, come suggerisce il titolo dell’album, più che a ritratti compiuti, siamo di fronte a dei bozzetti, a degli schizzi, “sketches” appunto, che servono come stimolo ed ispirazione alle improvvisazioni, sempre pertinenti e mai prolisse, dei musicisti. Il quintetto guidato da Nagual, a suo agio sia al tenore che al soprano, appare sufficientemente compatto ed equilibrato per affrontare con disinvoltura ogni atmosfera ed umore, rafforzato da anni di lavoro comune, forte soprattutto delle qualità strumentali della chitarra di Dario Zennaro e della batteria di Luca Colussi. Ma non sono da meno i più giovani e forse meno noti Gianpaolo Prata e Marco Vavassori. È un jazz, quello di Nagual, capace non solo di evocare paesaggi lontani, ma di condurci per mano con soavità e leggerezza alla scoperta di un mondo spirituale che possiamo trovare prima di tutto dentro noi stessi.

Nagual alias Giovanni Ancorato